דלקת מפרקים יכולה להיגרם ממגוון רחב ביותר של מחלות כשלמעשה נכון לכתיבת שורות אלה ידועות למדע כמאתיים מחלות שונות שיכולות להביא להיווצרות של דלקת במפרקים.
הדלקת יכולה להופיע במפרק אחד או יותר, לבוא לידי ביטוי בהתקפים חוזרים ונשנים או באופן קבוע, להתרפא בעקבות טיפול או ללוות את האדם למשך שנים רבות באופן כרוני. כמו כן, ישנן דלקות מפרקים שמסבות למפרקים הנגועים נזק בלתי הפיך וישנן שמלבד הפגיעה באיכות החיים לא מותירות נזק פרמננטי.
דלקות פרקים יכולות להיגרם כתוצאה מגורמים אוטואימוניים, כתוצאה ממחלה מטבולית בגינה מתרחשת היווצרות ושקיעה של גבישים במפרקים, כתוצאה מזיהום, מטראומה, משימוש יתר במפרקים ועוד.
ישנם סוגי טיפולים רבים ומגוונים ביותר לדלקות מפרקים שמשתנים בהתאם לגורם שהוביל להיווצרות הדלקת. במאמר זה נתמקד בטיפול אחד (טיפול בסטרואידים) אך חשוב לזכור שמלבדו ישנו מגוון של טיפולים שכוללים משככי דלקת שאינם סטרואידים, טיפולים ביולוגיים שונים, טיפולים אלטרנטיביים דוגמת דיקור סיני, טיפולים תזונתיים, טיפולים כירורגיים ועוד.
הסטרואידים ניתנים במקרים מסוימים במינון נמוך בטבליות שניטלות דרך הפה ובמקרים אחרים בהזרקה ישירות למפרק הפגוע. כמו כן, ישנם תכשירים שמשווקים כמשחה שמכילה סטרואידים למריחה על העור.
מהם סטרואידים?
הסטרואידים הם ליפידים בעלי שלד פחמני שנוצרים באופן טבעי בגופנו. כך למשל הורמוני המין הנשיים והגבריים הם סטרואידים והדבר נכון גם לגבי ההורמונים שמופרשים מבלוטת יותרת הכליה, לגבי הכולסטרול ועוד.
ישנם סוגים שונים של סטרואידים שביניהם סטרואידים אנבוליים שמאיצים את הגדילה של הרקמות השונות, סטרואידי מין, פיטוסטרולים שנמצאים בצמחים, גלוקוקורטיקוסטרואידים שמווסתים היבטים שונים של מערכת החיסון ושל המטבוליזם, מינרלוקורטיקוסטרואידים ועוד.
הסטרואידים בהם נדון במאמר זה הם ממשפחת הגלוקוקורטיקוסטרואידים להם ישנה השפעה חזקה מאוד על מערכת החיסון שהשימוש בהם מוביל לתגובה אנטי דלקתית חזקה ביותר. כך למשל לאחר שמשתילים איבר בגופו של חולה, נהוג לתת לו קורטיזול על מנת לדכא את המערכת החיסונית ובכך למנוע ממנה לתקוף את השתל.
הסטרואידים שניתנים לחולים בדלקת מפרקים הם למעשה תרכובות סינטטיות שמיוצרות במעבדה שמחקות את הפעולה של הסטרואידים הטבעיים בגופנו כגון: פרדינזון, הידרו-קורטיזון ועוד.
מה הן תופעות הלוואי של השימוש בסטרואידים?
הטיפול בסטרואידים צריך להתבצע באופן ממוקד וקצר מועד. הסיבה לכך נעוצה בעובדה ששימוש ממושך בסטרואידים עלול להוביל לתופעות לוואי בלתי רצויות ואף מסוכנות מאוד לבריאות.
להלן חלק מתופעות הלוואי של שימוש ממושך בסטרואידים הידועות לנו כיום:
- נשירת שיער.
- נפיחות בפנים.
- השמנה.
- סוכרת.
- יתר לחץ דם.
- אוסטאופורוזיס.
- שיעור יתר.
- אקנה.
- עיכוב גדילה בילדים.
- פגיעה בפוריות.
- שינויים במצב הרוח עד כדי פסיכוזה.
- חולשה של השרירים.
- נטייה לזיהומים על רקע הדיכוי של מערכת החיסון.
- פגיעה בראייה.
- עלייה ברמת השומנים בדם.
- הפרעות שינה.
שימוש נכון בסטרואידים
כדי להימנע ממגוון תופעות הלוואי שצוינו לעיל מומלץ בכל מקרה לוודא לפני הטיפול בסטרואידים כי אכן זהו הטיפול הרצוי והנכון ביותר. בהתאם לכך במקרים רבים לא מדובר על קו הטיפול הראשוני (שכולל לרוב שימוש במשככי כאבים שאינם סטרואידים).
כמו כן, ככל שהמינון של הסטרואידים גבוה יותר, כך גם תופעות הלוואי לרוב יהיו חמורות יותר. בהתאם לזאת חשוב תמיד להתחיל את הטיפול במינון הנמוך ביותר האפשרי ולבדוק את התגובה אליו.
בנוסף לכך, ישנה חשיבות שלא להפסיק את נטילת הסטרואידים על דעת החולה באופן פתאומי (במידה ומדובר על סטרואידים שניתנים בטבליות). שכן, הפסקה פתאומית של המשטר התרופתי עלולה להוביל להתפרצות של המחלה שבגינה החל החולה לקבל את הסטרואידים מלכתחילה. מעבר לכל זה, חשוב להיות ערים לתופעות הלוואי ולעקוב אחריהן על מנת למזער נזקים.